Chip News

2004-05-13

      Pierwsza przeglądarka internetowa Mosaic powstała w 1993 roku. PóĽniej na jej podstawie opracowano Netscape Navigatora, który do 1998 roku nadawał ton Internetowi - korzystało z niego 90 proc. użytkowników Sieci. Potem musiał ustąpić Internet Explorerowi, stworzonemu przez Microsoft - dziś ta przeglądarka opanowała ponad 90 procent rynku.
 
Szybciej, szybciej
Szybkość łączy liczyła się zawsze. Pierwsze transmisje ARPANet-u odbywały się w ślimaczym tempie 2400 bitów na sekundę (b/s). PóĽniej przyspieszać zaczęły łącza tworzące sieć szkieletową, jednak indywidualni użytkownicy nadal musieli zadowolić się wolnymi połączeniami modemowymi. Na początku lat 80. modemy telefoniczne pracowały z szybkością 300 b/s, w ciągu kolejnej dekady przyspieszyły do 9600 b/s. Lata 90. to skok do słynnych "teoretycznych" 56 kb/s, które do dziś nie chcą opuścić wyposażonych w modemy polskich domów. Wobec prędkości sieci szkieletowej, osiągającej od 30 do 155 Mb/s, to wciąż zbyt mało. Dopiero ostatnie lata przyniosły popularyzację szerokopasmowych połączeń - na razie największe nadzieje budzi technologia DSL (np. Neostrada oferująca transfer 512 kb/s).
      Wciąż trwa walka o osiągnięcie coraz większych szybkości transmisji. Pod koniec paĽdziernika tego roku padł kolejny rekord: z Genewy do Kalifornii udało się przesłać 1,1 terabajtów danych ze średnią prędkością 5,44 Gb/s.
      Za kilka lat zapewne i łącza indywidualnych użytkowników mocno przyśpieszą. Do jakiej prędkości?
      Z dzisiejszego punktu widzenia, zupełnie wystarczające byłoby jakieś 2 Mb/s. To pozwoliłoby na obejrzenie filmu na żywo bez widocznej straty na kompresji.
 
Wi-Fi przy herbacie
Ale szybkość to nie wszystko. Internet coraz bardziej uwalnia się od krępujących ruchy kabli. Miało być coraz wygodniej? Proszę bardzo. W nowojorskiej restauracji McDonald’s klient zamawia hamburgera. Dopłaca trzy dolary, otwiera laptopa i sprawdza wyniki meczu bejsbolowego. Żadnych przewodów, można wziąć komputer pod pachę i przenieść się do innego stolika, jeśli towarzystwo nie odpowiada. Bezprzewodowe sieci lokalne (WLAN) robią karierę od ponad roku. Na prowadzenie wysuwa się standard Wi-Fi (Wireless Fidelity), z którego w styczniu można było korzystać w ok. 2 tys. ogólnodostępnych miejsc na świecie oraz w wielu firmach. Według IDC, w 2005 roku ta liczba zwiększy się do 120 tys. W 2007 roku 90 proc. komputerów przenośnych będzie wyposażonych w urządzenia do obsługi sieci bezprzewodowych. Zaletą WLAN jest duża przepustowość łączy. W przypadku Wi-Fi jest to obecnie 11 Mb/s. Ale są i wady tego rozwiązania. Największą jest mały zasięg - w najlepszym wypadku ok. 100 metrów, jeśli po drodze nie ma ścian. Dlatego z natury rzeczy WLAN musi ograniczać się do hotspotów, czyli miejsc dużego natężenia ruchu sieciowego, takich jak lotniska czy siedziby firm.